De volta às Olimpíadas após cair na estreia em Pequim-2008, Sarah Menezes, hoje terceira do mundo, aos 22 anos, cumpriu as expectativas e venceu sua primeira luta em Londres, neste sábado. A judoca da categoria ligeiro (até 48kg), maior esperança de medalha no primeiro dia da modalidade, derrotou a vietnamita Ngoc Tu Van por 2 yuko a 0. Nas oitavas de final, Sarah terá pela frente a francesa Laetitia Payet, que folgou na primeira rodada.
Quem passar avança às quartas de final. Nas quartas, as perdedoras caem para uma repescagem. A disputa da repescagem e do bronze será às 10h; a final, às 12h.
Sarah Menezes encara Tu Van na estreia pela categoria ligeiro (Foto: Gabriele Lomba/Globoesporte.com)
Número 1 do mundo da ligeiro, Tomoko Fukumi lutou um pouco antes e, ao entrar no tatame, levantou a torcida japonesa. Mas quase tomou um susto. A luta contra espanhola Oiana Blanco foi para o golden score. Sarah, na "boca" da área de competição, aguardava o combate do tatame ao lado terminar. Dava pulinhos para aquecer quando Fukumi finalizou a adversária com um ippon.
Rosicléia Campos batia, com as duas mãos, sobre os ombros de Sarah. O armênio Hovhannes Davtyan vencia sua luta. Era a hora da piauiense.
Desde o sorteio da chave, a comissão técnica da seleção brasileira passou a estudar a vietnamita, então desconhecida. Ngoc foi 33º colocada nas duas últimas edições do Campeonato Mundial Sênior; Sarah levou bronze nos dois.
Sarah conseguiu um yuko logo no primeiro minuto com um seoi-nage. A piauiense seguiu muito ativa nos primeiros minutos e Tu Van recebeu uma punição por falta de combatividade. Mais tarde, as duas receberam punições por falta de combatividade e Sarah recebeu mais um yuko.
